Google's New Business - Mobile Operator?

Overview

News source: Google, Dish Held Talks to Launch Wireless Service

미국 내 위성 TV 사업자인 Dish와 Google이 무선사업에 대해 논의 중이라고 한다. 미국내 무선 통신 사업에 대한 현재 상황을 알아보고 왜 구글이 현재 사업과는 완전히 다른 분야에 관심을 보이고 있는지 추측해보자.

What's Going On?

미국 내 약 1400만 가입자를 가진 Dish Networks사는 무선 통신 분야로 사업확장을 노리고 있다. 4G 무선 주파수에 대한 FCC의 조건부 승인을 받은 상태이며 사업 파트너를 물색 중이다. 그 중 Google이 Dish Network와 무선 사업에 대한 협력을 논의 중인 사실이 밝혀지면서 과연 Google이 무선 통신이라는 새로운 사업 분야에 뛰어들 것인지 관심이 집중되고 있다. (관련 뉴스)

Google은 몇 개월전에 이미 Cable TV 사업 영역에 뛰어든 선례가 있다. Kensas City에 국한되기는 하지만 광통신 모바일 브로드밴드 사업자로서 서비스를 제공하고 Google Fiber TV 셋탑을 가입자에게 제공하고 있다. (관련 뉴스)

Source: Google fiber

Gigabit 인터넷은 한달에 $70, Google Fiber TV 서비스 포함하여 한달에 $120에 제공한다. 2 TB 크기의 Google Storage Box를 별도로 구매하면 TV 녹화도 가능하다. 당연히 Google Drive에 연결하여 Cloud 기반의 저장소를 이용할 수 있도록 한다.

Mobile Statistics

무선 통신 시장의 전망 및 현재 미국 내 사업자들의 통계 자료를 살펴보자.

미국의 무선 통신 사용자는 이미 101% 가입률에 도달하였다. 최고 수준의 가입률을 보이는 유럽의 127%에 비해 약 25%정도 모자른 수치이지만 통신 시장의 규모 확장을 기대하기는 어렵다.

2018년 경에는 북미 가입자의 60% 이상이 4G LTE 사용자가 될 것으로 예상하고 있다. 그만큼 무선 환경에서도 많은 데이터를 빠른 속도로 소비 할 수 있는 여건이 갖추어진다. (예: Google의 YouTube 를 HD로 시청)

무선 통신 트래픽에서 데이터가 자치하는 비율이 지속적으로 증가하여 현재 4배 이상 음성 데이터량을 초과하고 있다. 이런 추세는 지속될 것으로 보이며 미래에는 음성 서비스 역시 LTE 망에서 VoIP 등으로 제공 될 수 있으므로 이런 비교 자체가 무의미해질 수도 있다. Google의 경우 Hangout 이나 Google Voice와 같은 서비스를 LTE 망에서 제공할 수 있다.

특히, 데이터 사용량 중 온라인 비디오가 차지하는 비중이 크게 늘어나고 있는 추세이며 웹브라우저 사용이 그 뒤를 따르고 있다. Google YouTube를 이용하여 모바일 사용자들에게 컨텐츠 제공 업체로서의 위치를 확고히 할 수 있으며 어쩌면 기존 TV 제공자들을 뛰어넘는 방송사 아닌 방송사의 역할을 할지도 모른다. (물론, Google 광고와 함께)

Wikipedia에 따르면 미국 내 주요 무선사업자의 가입자 수는 아래와 같다.

Verizon - 111.3 million (1억 천만)
AT&T - 105.2 million (1억)
Sprint - 56 million (5천 6백만)
T-Mobile - 33.1 million (3천 3백만)

앞에서도 언급한 것처럼 이미 가입자수는 포화상태이며 더 늘어나기는 어려워 보인다. 그렇다면, Google이 무선 통신 시장에 뛰어들어 얻을 수 있는 가치는 무엇일까?

Google's Dream

Google이 4G LTE 혹은 LTE-Advanced와 같은 고속의 무선 통신망을 저렴한 가격에 제공한다고 가정해보자. 가입자의 휴대폰은 Android 기반일 것이고 모든 Google 서비스들이 기본적으로 탑재될 것이다.

YouTube를 언제 어디서든 시청할 수 있다. Google은 이를 통해 일종의 방송사 역할을 할 수 있으며 광고 수익 증가에 큰 도움이 될 것이다
Google Drive에 개인이 필요한 데이터를 저장해두고 언제든 필요할 때 인터넷을 통해 사용할 수 있도록 유도한다. 점점 Google Doc과 같은 서비스에 사용자들을 끌어들일 수 있으며 무료로 제공받는 5GB 이상의 공간을 돈을 내고 사용하는 경우도 증가할 수 있다
Google Voice와 Hangout을 이용하여 음성/영상 통화를 즐길 수 있다. 데이터 망을 이용하므로 가입자간 통화료는 별도로 책정할 필요도 없다
당연히 인터넷 사용도 늘것이며 광고 수익 증대에 도움이 된다

Google이 갖춘 다양한 서비스를 손쉽게 사용할 수 있는 무선 환경을 제공하여 우리들의 삶의 곳곳에 Google 서비스가 관여하도록 만든다. Google is Everywhere Anytime이 이루어지는 것이다.

Source: Syracuse University

Summary

Google과 Dish Network가 무선 통신 사업 협력에 대해 논의하고 있다.
이미 Google의 Google Fiber로 통신 시장에 진출하고 있다.
4G LTE 이후의 무선 통신 기술 발전에 의해 데이터 사용량은 증가할 것이며
동영상 스트리밍과 같은 Google이 이미 보유하고 있는 많은 서비스들을 무선 통신을 통해 제공하면 언제 어디서든 Google 서비스를 사용하도록 하여 일반인들의 삶에 더욱 attach될 수 있을 것이다
하지만, 아직은 언론에 흘러나온 소문일 뿐. 앞으로 어떤 일이 벌어질지는 지켜보도록 하자. 여하튼, 미국에 통신회사가 하나 더 생긴다면 내가 몸 담고 있는 Nokia Siemens에는 당장은 나쁜 소식은 아닐 듯.

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